Un ricco patrimonio, ma anche i numerosi musei, ristoranti, parchi, discoteche e centri commerciali, uniti alla cordialità dei suoi abitanti, rendono Guayaquil una destinazione imprescindibile in Équateur. La città, che si estende lungo le rive del fiume Guayas, è una metropoli moderna e vivace, che vive nel calore tropicale di un'immensa pianura fertile. La più grande città dell'Équateur è un luogo affascinante, che seduce i visitatori con il suo incanto avvincente. La « Perla del Pacifico » vi aspetta, venite a scoprirla!

Un tuffo nella storia di Guayaquil

Le versioni sull'origine del nome « Guayaquil » sono molteplici. Secondo la leggenda, la città prende il nome dall'unione del capo indiano Guayas e sua moglie Quil. Per altri storici, questa denominazione deriverebbe dal cognome del capo Guayaquile. Quest'ultimo viveva nella regione prima che i coloni spagnoli si impadronissero della città.

Infatti, su ordine del conquistador spagnolo Francisco Pizarro, l'esploratore spagnolo Sebastián de Benalcázar invase Guayaquil nel 1535. La città prese allora il nome di « Santiago de Amay ». A seguito degli attacchi e degli incendi, attribuiti agli Indiani Chonos, fu quasi completamente distrutta. Ricostruita nel 1536, cambiò nuovamente nome per diventare « Santiago de la Culata ».

Nel 1538, Francisco de Orellana divenne governatore della città di Guayaquil. Decise allora di rinominarla « Santiago de la Nueva Castilla ». Ma ancora una volta, i coloni spagnoli, che si insediarono sulle terre degli indiani Guayaquiles nel 1543, cambiarono il nome della città in « Santiago de Guayaquil ».

A causa dei numerosi attacchi subiti dalla città dal 1586 al 1687, vennero costruite fortezze sulla cima delle colline, che si affacciavano sul rio Guayas. L'obiettivo era proteggerla da questi attacchi.

Con l'arrivo della pace, Guayaquil iniziò a svilupparsi progressivamente e rapidamente. La città ebbe l'opportunità di possedere vasti campi agricoli (frutti tropicali, cacao e caffè), ma anche un grande porto peschereccio.

Guayaquil oggi

Guayaquil, città portuale situata in Équateur, è conosciuta come un punto di accesso alle spiagge del Pacifico e delle Galápagos. Oggi, la più grande città dell'Équateur, è il principale polo economico del paese per il suo aeroporto internazionale, i suoi edifici moderni e il suo grande porto.

Nel cuore e nei dintorni di questa immensa località sono allestiti parchi e varie attrazioni, che permettono ai suoi abitanti di godere di un gradevole stile di vita. Ma soprattutto, questi parchi rendono la città attrattiva per i visitatori. Guayaquil costituisce il miglior punto di partenza o di arrivo per chi desidera scoprire l'Équateur.

Se si desidera esplorare la città in modo originale, si opta per un'escursione in barca lungo il fiume Guayas. È il posto migliore per osservare da vicino la vita quotidiana dei residenti.

Successivamente, si sbarca sulla terraferma, in direzione di Las Peñas, questa piccola collina dove è nata Guayaquil. Il suo fascino unico si rivela nell'atmosfera bohémien e nell'architettura coloniale. Qui si scoprono alcune dimore in legno dall'architettura spagnola, risalenti al XX secolo.

Non si deve mancare di assaggiare i piatti tradizionali, come l'Encebollado, durante una sosta gastronomica a Guayaquil. Si tratta di una zuppa calda a base di yucca, tonno, cipolla e coriandolo, servita con chifles o, in alcuni posti, con riso bianco e pane.

Alla scoperta del ricco patrimonio di Guayaquil

Guayaquil è la **capitale economica dell'**Équateur, la città più popolosa del paese e il suo principale porto peschereccio. Si trova precisamente sulla costa sud del Pacifico, mentre viene attraversata da diversi estuari, come Salado.

Il Parco del Centenario, la torre Morisca, il molo simón bolívar, la collina Santa Ana e il quartiere Las Peñas costituiscono un incredibile percorso culturale e storico. A cui si aggiungono teatri, chiese (San Francisco o La Merced), musei, bar e ristoranti di ogni genere.

Gli amanti della cultura e dell'arte non dimentichino di visitare i numerosi musei della città. Avete ad esempio il museo di antropologia e arte contemporanea (ricco di 50.000 oggetti archeologici e 3.000 opere d'arte contemporanea). Fermatevi anche al museo di Guayaquil in miniatura, al Museo Municipale (che ripercorre la storia della città dall'epoca precolombiana), alla Casa de la Cultura Ecuatoriana, al Museo di argilla o al museo Presley Norton. Gli amanti del buon cibo approfitteranno per visitare il museo del cacao.

Gli appuntamenti culturali non mancano a Guayaquil! Il carnevale, ad esempio, è una festa incredibile che si tiene ogni anno nei giorni precedenti il Mercoledì delle Ceneri e la Quaresima. Nel programma, assisterete a sfilate, mostre d'arte, concorsi di bellezza, fuochi d'artificio e altre animazioni.

Si approfitterà anche di una gita a Guayaquil per visitare le sue magnifiche chiese. La più notevole è la Cattedrale Metropolitana, situata nel cuore della città. L'edificio si trova in realtà nel Parco Seminario, dietro una statua di Simon de Bolivar. Questa chiesa in stile neogotico, eretta nel 1547, si erge maestosamente sul Cerro Santa Ana. Ha un bell'aspetto con la sua bella facciata che evidenzia una scultura di San Giacomo, le sue maestose torri laterali, la bella cupola, le vetrate e gli altari in marmo.

Un'altra attrazione principale di Guayaquil è il suo cimitero. Ufficialmente creato il 27 aprile 1823, è solo dal 1888 che tutte le classi sociali della città potevano essere sepolte qui. Tuttavia, i più ricchi rimangono in alto nei mausolei. Negli anni Venti e dopo l'arrivo degli scultori e architetti italiani, questo cimitero è considerato una vera opera d'arte, la cui fama oggi è su scala continentale.

Al termine della passeggiata, vi aspetta un quartiere emblematico e atipico: Las Peñas. Arroccato sulla cima del Cerro Santa Ana, questo quartiere è praticamente un museo all'aperto. Primo quartiere di Guayaquil, fondato 400 anni fa, era originariamente abitato da pescatori e artigiani. Nel XX secolo, si è trasformato in un ricco quartiere costellato di dimore lussuose occupate da uomini d'affari, intellettuali e politici. Splendidamente restaurato e designato Patrimonio culturale dell'Équateur, oggi vi si va per scoprire la sua atmosfera bohémien o passeggiare lungo le sue strade colorate e sinuose. Salendo i 444 gradini del Cerro Santa Ana, si scopre la cappella della Virgen de las Mercedes e un magnifico faro, che offre una vista panoramica sulla città. Oltre alla vista, Las Peñas dispone di tutte le infrastrutture necessarie per un soggiorno indimenticabile, ovvero bar, caffè e negozi di souvenir.

Guayaquil, una città dove è bello rigenerarsi

La « Perla del Pacifico », come oggi viene soprannominata Guayaquil, possiede un gran numero di siti naturali per rigenerarsi e trasformare il vostro viaggio in un'esperienza indimenticabile.

Il Malecon 2000, che si affaccia sul fiume Guayas, rimane indubbiamente una tappa magica di Guayaquil! Tra giardini, fontane, musei, ristoranti, sala cinema IMAX, negozi e caffè, questa rinfrescante passeggiata di 2,5 km è uno dei posti più piacevoli della città. Di fronte a questo lungo viale pedonale, molto apprezzato dagli abitanti, si erge la Torre Morisca (Torre Mauresca), che è un simbolo della città. Potrete anche ammirare « La Rotonda », un emiciclo interamente in marmo, realizzato in onore di José de San Martin e Simon Bolivar, i due grandi Liberatori dell'America Latina.

Se invece avete voglia di fuggire dal trambusto della città, è del tutto possibile! Dirigetevi verso l'isola Santay, situata sul fiume Guayas, che è un'area protetta di 2.179 ettari. Nelle case in legno costruite su palafitte vivono poco più di 200 abitanti. Si può accedere all'isola tramite un ponte di 840 m di lunghezza, costruito esclusivamente per pedoni e biciclette. L'isola Santay è inoltre una bella fuga verde, dove si scoprono 12 specie di rettili (il boa e l'iguana), 85 specie di uccelli e mammiferi (procione, formichiere o gatto selvatico chiamato ocelot).

A mezz'ora dalla città si estende un magnifico giardino botanico che merita di essere esplorato. Vi si trovano 80 specie di orchidee endemiche, 700 specie di piante, 73 specie di uccelli, farfalle, pesci, tartarughe, e persino scimmie.

Per vedere iguane di diverse dimensioni, (che possono arrivare fino a 1 m di lunghezza), il Parque Seminario, anche chiamato Parque Bolivar o Parque de las Iguanas, è da scoprire. Questo luogo insolito si trova proprio di fronte alla cattedrale di Guayaquil.

I parchi di Guayaquil sono numerosi e vari. Il Parco Centenario è il più grande di tutti. Su un'area di 20 ettari, ospita diversi monumenti e statue, oltre ad alcuni resti storici. La « Columna de Los Proceres » è sicuramente il suo monumento più conosciuto. Erigendosi nel mezzo del parco, è costruito in omaggio ai martiri dell'indipendenza.

Il Parque Histórico, che costeggia le rive del río Daule, è un altro sito naturale che merita una visita. Accessibile gratuitamente, è una visita completa e istruttiva sulla storia di Guayaquil, e persino dell'Équateur. Il sito possiede una replica dell'antica Guayaquil, come ad esempio le dimore risalenti all'epoca repubblicana. Questo parco affascina anche per la sua foresta di mangrovie, dove vivono 28 specie animali diverse, come cervi della Virginia, peccari, procioni, scimmie, bradipi, coccodrilli e pappagalli.

Il clima

Guayaquil gode di un clima tropicale relativamente mite, risultante in particolare dalla sua vicinanza all'oceano Pacifico. Di conseguenza, la città subisce una doppia influenza di correnti, tra cui quella di Humboldt (fredda) e quella di El Niño (calda). Ciò consente alla città di beneficiare di due stagioni ben distinte.

Una stagione delle piogge, caratterizzata dall'umidità e dal calore, corrisponde all'estate australe. Si estende da dicembre ad aprile. Quanto alla stagione secca, con un tempo un po' più fresco, corrisponde all'inverno australe. Questa dura da maggio a dicembre.

A livello di temperature, rimangono elevate praticamente tutto l'anno. Le temperature medie si aggirano tra 20 e 27 °C. Pertanto, il periodo migliore per visitare la città è tra giugno e dicembre.

Aereo

Nel cuore della città si trova l'aeroporto internazionale José Joaquin de Olmedo. Accogliendo più di 4 milioni di passeggeri all'anno, è il secondo più importante aeroporto dell'Équateur, dopo quello di Quito.

Da Cali, Bogotà, Lima e San Salvador, questo aeroporto è servito dalla compagnia Avianca. Da New York, Santiago del Cile, Buenos Aires e Lima, è servito dalla compagnia LAN Airlines.

Da Panama, è servito dalla compagnia Copa Airlines, dalla compagnia TAME da Fort Lauderdale, e infine, da Miami, dalla compagnia American Airlines.

Per l'Europa, in partenza da Madrid, potrete raggiungere Guayaquil con la compagnia LAN Airlines e da Amsterdam con la compagnia KLM.

L'aeroporto di Guayaquil è anche collegato ad altre città ecuadoriane, come Cuenca, Loja, Esmeraldas, Quito, Latacunga o le Galápagos, tramite le compagnie Tame, LAN Ecuador e Avianca Ecuador.

Autobus

Potete raggiungere Guayaquil in autobus da diversi città ecuadoriane e dal Perù. Il Terminale si trova a nord dell'aeroporto. Così, diverse linee di autobus permettono di collegare città ecuadoriane come Coca, Cuenca, Esmeraldas, Latacunga, Ambato, Manta, Quito, Tulcán… a Guayaquil.