Situato a circa 200 km a sud di Quito, a nord-ovest della città di Riobamba, il Chimborazo è uno stratovulcano massiccio dalle calotte glaciali che domina maestosamente l'altopiano arido della Cordigliera occidentale delle Ande. Considerato come la vetta più alta e la montagna più isolata dell'Équateur, questo gigante della natura offre dalla sua cima una vista panoramica delle vallate circostanti. Scalare i suoi pendii ripidi e molto acclivi promette agli appassionati di alpinismo splendide emozioni forti.

Storia

Il vulcano Chimborazo fu scalato per la prima volta il 23 giugno 1802 da Alexander von Humboldt. Questo celebre naturalista tedesco affrontò enormi difficoltà nel salire fino alla vetta a causa del mal di montagna. Soffriva di numerosi sintomi: nausea, sanguinamento alle gengive, allucinazioni… che gli impedirono di raggiungere la cima. Fu solo nel 1880 che la vetta fu ufficialmente raggiunta grazie a un alpinista britannico conosciuto con il nome di Edward Whymper. La più alta cima del vulcano porta infatti il nome di questo alpinista.

Chimborazo è oggi considerato un vulcano estinto e inattivo. Tuttavia, secondo nuovi studi, potrebbe risvegliarsi. Il suo intervallo di attività è di 1000 anni.

Oggi

Il vulcano Chimborazo fa parte della Cordigliera delle Ande, all'estremità principale dell'arco vulcanico ecuadoriano. È circondato dalle montagne Carihuairazo, Tungurahua, Tulabug e El Altar. È inoltre sovrastato da quattro vette, tra cui il Whymper con 6.263 m di altitudine, il Veintimilla con 6.230 m, il Politecnica con 5.820 m e il Nicolas Martinez con 5.570 m.

Con Whymper, la più alta cima del sito, il Chimborazo figura tra le vette più elevate e più lontane dal centro del pianeta. Per questo motivo la sua cima è completamente ricoperta di ghiaccio e rimane così durante tutto l'anno. Tuttavia, poiché la massa glaciale si è assottigliata e sciolta negli ultimi anni, è diventata una fonte di approvvigionamento idrico per la popolazione della provincia di Bolívar.

Scalare fino alla vetta di questo gigante della natura

L'ascensione del monte Chimborazo è una vera e propria sfida, in particolare per i principianti. La mancanza di ossigeno rende la respirazione difficile. I suoi pendii ripidi sono per lo più formati da rocce affilate di lava vulcanica. Per i turisti appassionati di alpinismo, è consigliato munirsi di scarponi a ramponi.

Il percorso fino alla vetta del vulcano Chimborazo segue un itinerario di 300 km di lunghezza. Comprende così il monte Fuya Fura che si trova a più di 3.600 m di altitudine e quindi l'Imbabura a 4.630 m di altitudine. In generale, l'escursione verso la vetta del Chimborazo inizia dalla città di Riobamba, il capoluogo della provincia che porta lo stesso nome. Questo campo base è una destinazione interessante per il turismo comunitario. Inoltre, le danze tipiche della regione e gli abiti tradizionali degli indigeni che vi vivono ne forgiamo la reputazione.

Alla sua vetta, il vulcano è ricoperto da nebbia e ghiaccio. I paesaggi naturali che lo circondano sono la ricompensa dei giorni di fatica. Le nevicate sul Chimborazo attirano molta l'attenzione dei trekker. Infatti, a causa della sua altitudine e delle temperature, lo spesso strato di neve si accumula sui pendii del vulcano.

Per raggiungere il vulcano Chimborazo, il modo migliore è raggiungere innanzitutto la città di Riobamba. Potrete così prendere un autobus dalla stazione degli autobus di Guayaquil. È anche possibile prendere un autobus diretto a Riobamba dal terminal di Quitumbe a Quito. Una volta giunti in città, potrete prendere un autobus o un taxi e fermarvi alla biglietteria della "riserva di produzione della fauna di Chimborazo".