Il Fuya Fuya è una caldera di antico vulcano situata a 17 km a sud di Otavalo, nel nord delle Ande dell'Equador. Fa parte del complesso vulcanico di Mojanda, un insieme di 5 km dominato da tre laghi di cratere e un ecosistema di páramo. La sua altitudine moderata e i sentieri ben segnalati lo rendono un'escursione popolare per acclimatarsi prima di affrontare vette più impegnative.

Perché visitare il Fuya Fuya

Il Fuya Fuya riunisce tre vantaggi che giustificano la deviazione da Otavalo. Innanzitutto, la sua vetta (circa 4 263 m) rimane accessibile ai camminatori in buone condizioni fisiche, senza attrezzatura tecnica. Inoltre, funge da tappa di acclimatazione ideale prima di tentare il Cotopaxi, il Chimborazo o altri vulcani dell'Equador: la salita mette alla prova l'organismo all'altitudine senza richiedere un impegno di più giorni. Infine, il sito combina paesaggi di páramo, laghi di caldera e panorami sui picchi circostanti, in un'atmosfera che ricorda, certi mattini, gli altipiani scozzesi sotto una coltre di nuvole.

Il complesso è sotto protezione del governo locale dal 2008, il che ha permesso di preservare la vegetazione e la fauna d'alta quota.

Cosa vedere e cosa fare

I tre laghi di Mojanda

La laguna Mojanda è una caldera arroccata a oltre 3 720 m, che ospita tre laghi distinti:

• Lago Karikucha (« lago maschio » in kichwa) : il più grande dei tre, accessibile direttamente dal parcheggio principale.
• Lago Yanakucha (« laguna nera ») : dalle acque scure, spesso considerato il più fotogenico del sito.
• Lago Warmikucha (« laguna delle donne ») : il più piccolo, in disparte dai sentieri principali.

L'ascensione della vetta

Dal bordo della laguna Karikucha, un sentiero risale il pendio del Fuya Fuya fino alla sua vetta. La salita alterna tratti erbosi e porzioni più ripide, talvolta scivolose in caso di tempo umido. Il panorama, in caso di cielo sereno, si apre sul Cayambe, sul Cotacachi e sull'Imbabura.

Il páramo e la fauna

Il sito è interamente ricoperto da vegetazione di páramo: prati d'alta quota, puna, steppe d'altitudine con ciuffi d'erba ingiallita, piccoli cactus. Questo ecosistema ospita uccelli d'alta quota (caracara, colibrì andini) e, più discretamente, volpi delle Ande.

Informazioni pratiche

• Altitudine : partenza a circa 3 720 m, vetta intorno ai 4 260 m.
• Durata dell'escursione : contate 3-4 ore andata e ritorno dal parcheggio della laguna.
• Difficoltà : moderata dal punto di vista tecnico, più impegnativa a causa dell'altitudine. Un'acclimatazione preliminare di 1-2 giorni a Quito o Otavalo è consigliata.
• Attrezzatura : scarpe da trekking, giacca a vento, strati caldi, protezione solare, acqua e snack. Il meteo cambia rapidamente.
• Guida : non obbligatoria, ma utile per chi non è abituato all'altitudine o in caso di scarsa visibilità.
• Campeggio : possibile ai margini delle lagune. Alcuni spiazzi sono a pagamento e possono essere prenotati in anticipo; altrove basta trovare un terreno stabile.

Quando andare

La stagione secca nelle Ande dell'Equador si estende approssimativamente da giugno a settembre, con una seconda finestra più breve verso dicembre-gennaio. Sono le migliori occasioni per sperare in una vetta sgombra. Arrivando presto al mattino, aumentate le vostre possibilità di evitare la bruma: i picchi si ricoprono spesso di nuvole a metà giornata. Al contrario, il tardo pomeriggio può offrire belle luci sui laghi, a patto di scendere prima del tramonto.

Le temperature sulla vetta rimangono fresche tutto l'anno (spesso tra 0 e 10 °C), con vento marcato.

Come arrivarci

Da Otavalo, seguite la Panamericana in direzione di Tabacundo, quindi uscite all'altezza della calle Sucre. Dopo una congiunzione a Y, prendete la strada verso ovest, che sale progressivamente fino alla laguna Mojanda. Il sentiero diventa accidentato negli ultimi chilometri: un veicolo 4x4 è consigliato, soprattutto se il tempo è umido.

Senza veicolo, taxi o camionetas possono essere noleggiati a Otavalo per la giornata, con attesa sul posto. Contate circa 45 minuti a 1 ora di viaggio dalla città.

Cosa combinare nella regione

La regione di Otavalo si presta a diversi giorni di esplorazione. Nelle vicinanze, potete prolungare la visita con:

• La laguna di Cuicocha, un'altra caldera spettacolare ai piedi del Cotacachi.
• Il mercato artigianale di Otavalo, uno dei più rinomati delle Ande, ideale il sabato mattina.
• La cascata San Rafael, più a est, per chi scende verso l'Amazzonia.
• Quito e il suo centro storico, tra cui la chiesa della Compagnia, a circa due ore di viaggio.

Domande frequenti

Preparate il vostro viaggio

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