L'Antisana è un maestoso vulcano localizzato nella Cordigliera Orientale delle Ande, a 50 km a sud-est di Quito. È il 4° vulcano più alto dell'Ecuador. La Riserva Ecologica Antisana, che si estende alla base del vulcano, ospita una fauna e una flora selvatiche insolite.

Percé sulle alture del fiume Napo, questa riserva è il regno dei grandi rapaci come i condor. La sua posizione ideale a prossimità della capitale Quito ne fa una meta prestigiosa per il trekking e l'escursionismo in Ecuador. Un luogo selvaggio, rinomato per la sua biodiversità e apprezzato dagli amanti dei grandi spazi.

Storia del vulcano Antisana

Le prime eruzioni del vulcano Antisana ebbero luogo durante la preistoria.

Dal 1590 al 1600, la zona dove si trova il vulcano Antisana fu ricoperta da una pioggia di ceneri. Questa potrebbe provenire dall'eruzione del Reventador. Nel 1728, un'esplosione verticale accompagnò il vulcano con una formidabile colata lavica di 12 km. Nel 1760 si verificò un'altra eruzione lavica, questa volta lunga 2 km.

Nel 1773 si verificò un'importante eruzione. La colata di lava che ne derivò raggiunse il fiume Pappallacta. L'anno 1801 fu caratterizzato da un'eruzione di tipo stromboliano, seguita da diverse colate di lava. Ciò determinò la formazione di una cupola sulla vetta del vulcano Antisana. Dalla cupola, che contiene il cratere principale, si riversa una pioggia di ceneri.

Il 10 marzo 1880 rimane inciso nei registri storici, segnando la prima ascensione del vulcano da parte di Edward Whymper. Questi era accompagnato da guide italiane: i fratelli Jean-Antoine e Louis Carrel.

Inoltre, l'Antisana è considerato un vulcano attivo grazie a un'attività percettibile. Infatti, fumarole si sprigionerebbero all'interno dei crateri. Le sorgenti d'acqua calda, sfruttate dal turismo termale, e le ultime eruzioni verificatesi nel XVIII secolo ne sono testimonianza.

Poiché nessuna abitazione è costruita nelle vicinanze del vulcano, le eruzioni non hanno mai provocato danni significativi. Tuttavia, la presenza dell'immenso ghiacciaio e delle nevi perenni favorirebbe lo sviluppo di lahars. Questo potrebbe rappresentare un rischio, in particolare per gli abitanti della provincia di Pichincha e di Quito.

Presentazione della riserva ecologica d'Antisana

La riserva ecologica d'Antisana rappresenta uno dei siti selvaggi più emblematici dell'Ecuador. Sotto la sorveglianza delle nevi perenni e del suo maestoso vulcano, si estende con panorami sontuosi a perdita d'occhio.

L'insieme composto dai fiori di montagna, come la vegetazione rada di chuquiragua, i cavalli selvaggi e l'atmosfera desertica vi trasporteranno in un'ambientazione incantevole.

Questa riserva ecologica si trova ai piedi del vulcano Antisana, con la sua vetta innevata che si eleva a 5.753 m di altitudine, nella Sierra centrale. Il suo scopo è la preservazione della fauna e della flora dell'altopiano andino. Entrando nella riserva d'Antisana, scoprirete un altopiano dove la vita vegetale e animale si adatta alle condizioni difficili, persino estreme, di questa regione.

A prima vista, la riserva ecologica d'Antisana offre una flora eccezionale. Dispone a perdita d'occhio di distese di dolci prati, di vegetazione di steppa, senza dimenticare l'altopiano tappezzato di cuscinetti di muschio che fiancheggiano le rive del lago andino.

Dal punto di vista della fauna, questa riserva costituisce l'habitat naturale di diverse specie di uccelli, come il gabbiano delle Ande, le anatre, i caracara e alcune specie di colibrì. I paesaggi sono sontuosi sugli altopiani, in particolare ai piedi del vulcano Antisana. Su una vegetazione rada (chuquiragua e altri fiori di montagna), vedrete galoppare in libertà cavalli selvaggi.

Ma la riserva Antisana è soprattutto nota come il miglior luogo di osservazione dei condor delle Ande. Un altro esemplare di spicco: l'Osornophryne antisana, un piccolo rospo marrone che prospera unicamente nella riserva d'Antisana. Questa specie di anfibio molto raro è in pericolo di estinzione. Vive essenzialmente tra le pareti rocciose delle praterie.

Nelle praterie vivono anche cervi della Virginia, orsi dagli occhiali, caprioli, cervi nani, gatti andini, puma, lupi, gabbiani delle Ande, curicings, lucertole e tapiri di montagna.

A proposito del vulcano Antisana

Dominando interamente la riserva ecologica d'Antisana, il vulcano Antisana raggiunge 5.753 m. Situato nella Cordigliera Orientale, in Ecuador, lo stratovulcano divide il corridoio andino, che ospita Quito e la provincia di Pichincha, dalla regione amazzonica e dalla provincia di Napo.

Inoltre, questo vulcano è reputato attivo, sebbene l'ultima eruzione risalga al 1801. Un importante flusso di lava, risalente a un'eruzione del 1760, rimane ancora visibile a nord della riserva. Girando intorno al santuario, noterete lagune diventate vasti specchi d'acqua e gole coperte da foreste nuvolose.

Il vulcano d'Antisana si è formato a sud-est della gigantesca caldera di Chacana. Assume la forma di un cono, che è la forma tipica degli stratovulcani. La vetta è formata da un doppio cono. Il cono più recente presenta una breccia e sovrasta in parte il vecchio cono. Quest'ultimo è composto, nelle parti est e sud, da 2 caldere.

Antisana è un vulcano a 4 picchi adornato da immensi blocchi di ghiaccio. Questi immensi e attivi ghiacciai, situati sulla vetta dell'Antisana, sono estremamente profondi, se confrontati con le vette ecuadoregne.

Il vulcano d'Antisana è anche rinomato come uno dei picchi più difficili dell'Ecuador. La sua ubicazione sulla Cordigliera Orientale e la prossimità all'Amazzonia lo rendono molto vulnerabile a mutamenti climatici imprevedibili. Del resto, la sua vetta è perpetuamente avvolta dalle nuvole.

Antisana è un vulcano al contempo misterioso e maestoso, che costituisce il nucleo di un'area naturale protetta, punteggiata di praterie e foreste andine occidentali. L'attività vulcanica e i processi glaciali hanno permesso di creare insiemi geologici spettacolari, senza dimenticare una fauna e una flora di rara diversità.

Attività da svolgere nella riserva d'Antisana

Riposta tra i picchi innevati e le foreste lussureggianti, la riserva d'Antisana affascina per la bellezza austera dei prati "páramo" delle Ande. La sua attrazione principale è il vulcano innevato d'Antisana. Ai piedi di questo imponente vulcano, la riserva è ideale per il trekking o un escursionismo attraverso una flora e una fauna andina uniche, a un'altitudine compresa tra 3.600 e 4.800 m.

Un trekking a 4.000 m di altitudine vi permetterà di contemplare il paesaggio mozzafiato dell'Ecuador, in particolare quando attraversate i Rolling Meadows. Burroni e laghi punteggeranno il percorso. I gabbiani delle Ande, le anatre, i colibrì e l'inafferrabile condor, in via di estinzione, vi accompagneranno anche lungo tutto il trekking.

Il trekking nella riserva d'Antisana è un'escursione classica in páramo, che permette di godere di belle vedute sui vulcani innevati.

Ascensione del vulcano d'Antisana:

L'ascensione del vulcano Antisana è una delle più ardue dell'Ecuador. Oltre ad essere tecnicamente complessa, il ghiacciaio dell'Antisana è piuttosto pericoloso. Infatti, le placche si staccano molto facilmente.

La salita del vulcano richiede tra 6 e 8 ore. La discesa, più veloce, dura circa 3 ore. L'spedizione richiede una buona forma fisica, nonché esperienza in alpinismo. Ma arrivando in vetta, soprattutto all'alba, il paesaggio che si dispone davanti a voi è pura meraviglia! La vista sui vulcani circostanti (Cotopaxi, Illinizas, Chimborazo…) e il riflesso della montagna nelle lagune vale davvero la pena.

La vista sulla faccia nord del Cotopaxi merita particolarmente attenzione. Sottostante, avete le sorgenti del bacino amazzonico.

Questa ascensione è inoltre adatta per gli esploratori che desiderano perfezionare le loro tecniche di movimento nelle crepacci, nella neve e sul ghiaccio.

*Per questo tipo di trekking, abbigliamento alpinistico, scarponi con ramponi, ramponi, imbracature, piccozza e casco costituiscono l'equipaggiamento necessario da portare. Non dimenticate di ricorrere a una guida esperta. Inoltre, il periodo migliore per intraprendere l'spedizione è tra giugno e settembre.

L'avrete capito, l'ascensione del vulcano Antisana è riservata agli alpinisti esperti, cioè coloro che padroneggiano le tecniche di marcia su un ghiacciaio. Per l'accesso al vulcano, è necessario attraversare il páramo prima di arrivare alla base del vulcano. La sua difficoltà e il suo isolamento ne fanno un picco molto poco frequentato dai turisti. Nessun rifugio è stato allestito sui fianchi del vulcano. È quindi necessario stabilire un campo base prima di lanciarvi nella salita.

Altre attività da svolgere nella riserva Antisana:

– Incontri con comunità indigene

– Equitazione

– Mountain bike

Clima

Nevi perenni tappezzano i due coni del vulcano Antisana. Inoltre, il vulcano è regolarmente avvolto dalle nuvole.

Il vulcano d'Antisana si trova su una proprietà privata. È quindi necessario richiedere un'autorizzazione al proprietario dell'hacienda Antisana situato a Quito. Da Quito, vi recate a Pintag, quindi prendete la direzione del campeggio di La Mica. Percorrete il vulcano verso Ovest, quindi allestite un campo base, che si trova a 5 o 6 ore di marcia da La Mica, raggiungendo 4.400 m. È bene sapere che il piccolo lago è talvolta asciutto.

La riserva d'Antisana è facilmente accessibile da Quito. Infatti, la distanza tra Quito e la Riserva Ecologica Antisana è di 65 km. Gli esploratori percorrono appena due ore per raggiungere questo paradiso naturale. Il miglior mezzo di trasporto è l'autobus o il noleggio auto.