Maestosamente sviluppata a est della Cordigliera delle Ande in prossimità della foresta amazzonica, la città di Macas è conosciuta dai turisti con il nome di Smeraldo dell'Est. È particolarmente celebre per i suoi paesaggi idilliaci e la natura fortemente protetta dalle comunità locali. Per i turisti affezionati all'ecologia, questa regione è perfetta per fare escursioni.

Storia

La parola Macas, che si pronuncia in spagnolo makas, proviene dai Macas, una popolazione che avrebbe abitato gran parte di quella che oggi è la regione ecuadoriana del bacino amazzonico.

La regione di Macas fu fondata nel 1538 da un capitano spagnolo chiamato Juan Villanueva Maldonado. All'epoca portava il nome di Siviglia dell'Oro. Durante la ricostruzione della città dopo la sua distruzione nel 1599 da parte di un'insurrezione indigena Shuar, fu ribattezzata con il nome attuale "Macas".

Dal 1929, la città è diventata la capitale della provincia di Morona Santiago. Con Tena e Puyo, Macas era una delle principali basi di dominio spagnolo sui popoli indigeni. È per questo motivo che negli anni '60, i popoli autoctoni vi installarono le sedi dei loro congressi regionali e vi prepararono i loro movimenti politici.

Scoperta della città di Macas

Macas è una delle città più moderne della giungla amazzonica. È la sede della contea di Morona e la capitale provinciale di Morona-Santiago che si trova nella parte sud-est dell'Équador. Si estende per circa 53,33 km sui versanti orientali delle Ande.

Secondo il censimento del 2010, la popolazione di Macas conta un totale di 19.176 abitanti, con una densità di 360 ab/km. È parzialmente formata da comunità indigene come gli Shuar, i Macabea o gli Achuar.

Macas gioca un ruolo chiave per l'agricoltura e l'allevamento nella regione della giungla amazzonica. È oggi un centro commerciale per la produzione di manioca, banane, papaye, caffè e cacao.

Macas possiede alcuni buoni hotel e ristoranti e i piatti locali mettono in risalto i prodotti, conosciuti per la loro buona qualità.

Per sviluppare la regione, l'amministrazione locale ha dato una spinta al settore del turismo. Macas dispone di alcune infrastrutture turistiche come i mercati, i ristoranti conosciuti con il nome di "huecos", le case di vetro e cemento che meritano una visita. Estremamente impressionanti, questi ultimi sono attrazioni molto popolari in città. Con una struttura di stile occidentale, la cattedrale della Purísima di Macas è una chiesa moderna. In passato, l'edificio era una grotta scavata su una montagna per servire come dimora all'virtuoso eremita Juan de la Cruz. La grotta fu scoperta dal Padre Pedro Porras il 24 luglio 1986 ed è stata trasformata in chiesa cattolica. Per i cattolici ecuadoriani, la chiesa simboleggia l'epoca precolombiana prima dell'arrivo degli Spagnoli. La storia della Vergine vi è raccontata e rappresentata. L'edificio è diviso in tre livelli, il cui centro è contrassegnato da un'immagine colorata di bianco del Cristo di 6 m di altezza.

Per godere pienamente dei paesaggi idilliaci della regione e scoprire la vera cultura degli indigeni, nulla di meglio che partire in escursione nelle profondità della giungla amazzonica. Uscendo dalla città, potrete già apprezzare i suoi paesaggi formati da vallate lussureggianti, ruscelli brillanti e foreste vergini. La regione dispone anche di numerosi parchi ecologici.

Incontro con gli indigeni

Incontrare le comunità indigene di Macas è un momento unico! Queste tribù abitano la regione da secoli. Nonostante la modernità, alcune tradizioni come i codici di abbigliamento e le credenze sono ancora rispettate. Per gli Shuar, gli uomini spesso indossano le loro perle tradizionali su magliette Nike. Inoltre, la tribù pratica lo sciamanesimo e utilizza la medicina ancestrale per guarire i suoi membri.

Il Vulcano Sangay

Dominando i paesaggi esterni della città, il vulcano Sangay è una delle più importanti attrazioni di Macas. Questo gigante della natura dalle nevi eterne si eleva a più di 5.250 m di altitudine. È il settimo vulcano più grande dell'Équador. Emette un debole alone di luce al tramonto, prova che la lava dentro il cratere continua ancora a ribollire.

Il parco ecologico "La Cascada"

Il grande parco ecologico "La Cascada" si trova a 3 km dalla città di Macas, sulla sponda destra del fiume Upano. È molto piacevole passeggiare e raggiungere la cascata di 8 metri di altezza. Potrete approfittare del suo piccolo scivolo naturale per scivolare fino alla piscina sottostante e rinfrescarvi.

Clima

Situata a più di 1.050 m di altitudine, Macas vive secondo un clima oceanico caldo senza stagione secca. Le precipitazioni sono molto abbondanti, in media 553,1 mm. La temperatura media durante l'anno è solo di 16,3 °C.

La città di Macas è facilmente accessibile da Rio Pastaza attraverso uno dei suoi due ponti. Dopo questi ponti, la città è attraversata a nord dalla strada verso Puyo e Riobamba a ovest.

Autobus

Gli autobus diretti a Macas funzionano secondo orari simultanei. Quelli per Guamote partono alle 7, alle 12 e alle 16 per un tragitto di 5 ore. Dal Mercado San Francisco di Riobamba, il collegamento della città con Atillo è assicurato da due o tre autobus quotidiani.

Aereo

Per raggiungere la città di Macas, è possibile prendere un aereo da Quito.