Considerata una delle porte d'accesso alla foresta tropicale amazzonica, la città di Puyo è una delle migliori basi per escursioni organizzate nella regione. La sua bellezza naturale, scoperta di recente, comincia a sedurre molti turisti. È infatti un crocevia imprescindibile per le spedizioni nella giungla e nelle riserve forestali.

Storia

La parola Puyo deriva dal termine Quechua che significa nuvoloso. La città di Puyo è spesso chiamata « la Ciudad Nieblina » o El Puyo. Fu ufficialmente fondata nel 1899 da un sacerdote cattolico domenicano noto con il nome di Alvaro Valladares, con l'aiuto di nove indigeni Canelos. Durante il loro transito tra la regione di Baños e Canelos, erano alla ricerca di un luogo dove riposarsi. Sedotti dalla bellezza del paesaggio, decisero di rimanere in modo permanente. Costruirono 3 grandi capanne con una croce di legno e celebrarono la messa affidando il popolo della regione alla Vergine Maria.

Oggi

Situata sulla riva del bacino amazzonico, tra le città di Baños, Tena e Macas, a 155 km a sud-sud-est di Quito, la città di Puyo è la capitale della provincia di Pastaza. La sua popolazione conta circa 24.430 abitanti con una densità media di 420 ab./km². La città di Puyo è un importante crocevia commerciale e una considerevole città portuale. Che si estende lungo la riva destra del fiume omonimo, è la porta d'accesso per la regione di Baños così come per diverse altre città amazzoniche. Il porto fluviale più avanzato della regione di Pastaza si trova in questa città e garantisce il trasporto di prodotti regionali. Sebbene il commercio prosperi fortemente grazie a questo porto fluviale, l'economia della città dipende principalmente dalla produzione di caucciù, di frutti e di canna da zucchero, nonché dallo sfruttamento forestale. Grazie alla sua posizione (in prossimità della foresta amazzonica), Puyo comincia anche a conquistare il cuore dei turisti maggiormente interessati ai suoi paesaggi naturali. Puyo è inoltre considerata una capitale culturale della regione di Pastaza. Ogni anno, alcuni giorni prima della Quaresima, i suoi abitanti celebrano il carnevale di Puyo, la più celebre festa ecuadoriana. Secondo la tradizione, la celebrazione combina piccole feste di quartiere e battaglie d'acqua. Altre grandi feste culturali come la giornata dell'Amazzonia ecuadoriana o il festival della Chonta-palma vi sono anch'esse celebrate. Organizzata il 12 febbraio, la giornata dell'Amazzonia ecuadoriana è una festa di commemorazione della scoperta dell'Amazzonia nel 1542 da parte di Francisco de Orellana. Il settore del turismo nella regione di Puyo rimane ad oggi poco sviluppato. Le iniziative per creare opportunità di ecoturismo come attività etniche, culturali, ecologiche e d'avventura sono principalmente affidate alle OPIP (Organización de Pueblos Indígenas de Pastaza). Si tratta di un'organizzazione locale indigena che controlla la maggior parte del territorio della Pastaza. Puyo è circondata da montagne, foreste, fiumi e valli naturali molto ricche di biodiversità. Una parte della giungla amazzonica si sviluppa proprio all'ingresso della città. Il parco acquatico Morete Puyo è tra le destinazioni più popolari della città. Situato nel quartiere Libertad, questo parco divertimenti dispone dei più alti scivoli dell'Equador. Combinando natura e tecnologia all'avanguardia, mette a disposizione dei suoi visitatori una piscina olimpionica, una piscina con onde artificiali e getti d'acqua. Il parco etnobotanico di Omaere è il primo parco etnobotanico del Sud America. Questo luogo è una miniera d'oro per gli scienziati che desiderano studiare la relazione tra l'uomo e la natura.

Clima

Collocata a più di 950 m di altitudine, la regione di Puyo beneficia, secondo la classificazione Köppen-Geiger, di un clima oceanico caldo e umido senza stagione secca. In un anno registra precipitazioni medie di 322,3 mm. Durante il mese più umido dell'anno (febbraio), le precipitazioni raggiungono in media 48,3 mm, mentre nel mese più secco toccano i 6,4 mm. Nell'arco dell'anno, la temperatura rimane stabile e si attesta mediamente intorno a 14,2 °C. Nel mese più freddo dell'anno (luglio), scende appena a 13,2 °C.

• Aereo

L'aeroporto più vicino a Puyo si trova a circa 10 km a nord-ovest nella piccola città di Shell. Ogni giorno, aerei privati e commerciali partono dall'aeroporto per garantire i collegamenti.

• Autobus

Da Puyo partono numerosi autobus ogni giorno verso le altre città ecuadoriane. Puyo è così collegata con le città amazzoniche seguendo la strada Ambato-Tena-Macas. Gli autobus seguono questo tragitto fino a Ambato, Baños, Coca, Guayaquil, Macas, Quito o Tena.

Per muoversi in città, il mezzo migliore è prendere un taxi. Il tragitto dal centro-città al capolinea degli autobus costa circa 1 dollaro USA. È possibile prendere i piccoli autobus locali che partono ogni 30 minuti dal capolinea a sud del mercato lungo la Calle 27 de Febrero.