Situato tra la provincia di Napo e Sucumbios, a 50 km dal cantone di El Chaco, nella parrocchia di Gonzalo Diaz de Pineda, Reventador è uno dei vulcani più attivi dell'Equador. L'intero sito testimonia l'impatto delle catastrofi naturali: in particolare, i movimenti vulcanici sulla natura. Gli scienziati, gli alpinisti e i turisti appassionati di natura selvaggia considerano questo luogo come una meta imprescindibile della giungla amazzonica.

Storia

Il nome del vulcano deriva da un'antica leggenda che racconta la storia di un giovane che si era introdotto in una festa del villaggio ai piedi della montagna. Soprannominato "The Reventador", il ragazzo si sarebbe accorto che tutti gli invitati erano fantasmi e che l'organizzatore era il diavolo in persona. Nel tentativo di fuggire, cadde nel cratere della montagna. L'esplosione scagliò così un blocco di pietra che schiacciò il diavolo. Allora questi giurò che avrebbe avuto la sua vendetta sul ragazzo. Da allora, ogni volta che il vulcano ruggisce, gli abitanti dei dintorni dicono che il diavolo vuole vendicarsi del suddetto Reventador. Il vulcano Reventador fu scoperto da un americano chiamato JH Sinclair nel 1929 durante la sua spedizione nella regione di Coca. Nonostante le persistenti cattive condizioni meteorologiche impedissero le osservazioni visive dirette, alcuni scienziati riuscirono comunque a raggiungerlo. I vulcanologi Hantke e Parodi produssero diversi rapporti di eruzioni nel 1966. Fino ad oggi, il vulcano vanta almeno 16 eruzioni. L'ultima risale a luglio 2017.

Oggi

Il vulcano Reventador si eleva a più di 3600 m di altitudine nel mezzo di un'antica rovina che si estende per più di 17 km e si apre verso est sul bacino dell'Amazzonia. Si tratta di un piccolo stratovulcano di 200 m composto da due strutture: la prima è formata da un antico cratere che ha subito due cedimenti settoriali e la seconda è formata da un cono che si è sviluppato al suo interno. Situato nella zona sub-andina, il vulcano Reventador produce principalmente lave andesitiche e andesiti basaltiche. Emette piccole eruzioni stromboliane di un'altezza di 3500 m e magma che si trasforma in rocce. È ancora possibile scoprire diversi flussi di lava recenti o quelli dell'eruzione precedente. I flussi di fango, lava e piroclastici hanno dato origine alla pianura orientale del vulcano. I flussi si versano nel fiume Quijos.

Le escursioni al vulcano Reventador

In generale, la zona del vulcano Reventador propone due categorie di escursioni: una passeggiata nella zona che circonda la base del vulcano e la seconda segue l'itinerario fino alla vetta del vulcano. Per entrambi gli itinerari, si consiglia di partire sempre con una guida locale a causa delle cattive condizioni del sentiero, dell'isolamento della regione e dei percorsi di difficile accesso. Per arrampicarsi fino alla vetta del vulcano, bisogna contare circa 3-5 giorni per un viaggio di andata e ritorno. La salita verso la vetta comprende il passaggio su un flusso di lava spesso o su un fango potenzialmente scivoloso e continua su un terreno ricoperto di muschio fino a un antico letto di lahars. Per la gioia massima degli alpinisti, il vulcano dispone di un pendio ripido con un terreno vulcanico ancora allo stato selvaggio.

La ricca biodiversità del Reventador

L'escursione nella regione del Reventador comprende anche una passeggiata alla base del cono. Il tragitto dura circa 4 ore e passa nella parte inferiore della riserva ecologica di Cayambe Coca e attraversa una vegetazione densa. Inoltre, potrete trovare anche altre attrazioni naturali: le "caverne dei tayos" sono le più celebri. Se volete scoprire e apprezzare maggiormente la biodiversità, è anche possibile campeggiare in loco. Potrete incontrare popoli indigeni o ammirare piante selvatiche (orchidee, bromeliacee, ecc.) Con le sue giungle isolate, il Reventador è un rifugio per una flora e fauna diversificate. La sua biodiversità costituisce un'altra attrazione per i turisti in cerca di destinazioni ricche di biodiversità. Quanto alla sua fauna, è formata specialmente da specie animali rare o minacciate. Durante il vostro passaggio, potrete incontrare un tapiro, aguti o guatusa, giaguari o tigrillo. Diverse specie considerate specie minacciate abitano anche la regione, tra cui l'orso dagli occhiali, il Tapirus pinchaque e la Lontra Longicaudis. L'osservazione del gallo della roccia peruviano o "gallo de la peña" è anche un'importante attrazione della regione. Si tratta di un bellissimo uccello con un canto particolare. Le femmine dormono nelle rocce mentre i maschi vivono negli alberi. Per osservare bene questi uccelli, il periodo migliore si situa tra i mesi di marzo e maggio. Potrete allora assistere al corteggiamento nuziale durante il quale le femmine accompagnano circa 30 maschi al loro posatoio e iniziano un rituale di accoppiamento.

Il clima

La regione del Reventador è dominata da un clima di tipo montano ed equatoriale. La temperatura è molto piacevole e oscilla tra 17°C e 22°C. D'altro canto, è consigliabile recarvisi durante la stagione secca (tra gennaio e marzo) per godere appieno delle passeggiate. Durante la stagione delle piogge, le nuvole e il fango rendono la visibilità scarsa e gli accessi più difficili.

Per raggiungere il vulcano Reventador, è più pratico recarsi innanzitutto alla cascata di San Rafael. Da Quito che si trova a 90 km, gli autobus partono verso le 7 del mattino seguendo la strada Quito-Lago-Agrio fino alla cascata.