L'isola di Plata al largo di Puerto Lopez: alla scoperta della « piccola Galápagos »!
Le isole Galápagos e l'isola di Plata (situata al largo di Puerto Lopez) sono due territori ecuadoriani, rinomati per la loro bellezza selvaggia, la loro fauna e i loro spot di osservazione delle balene.
Le isole Galápagos e l'isola di Plata (situata al largo di Puerto Lopez) sono due territori ecuadoriani, rinomati per la loro bellezza selvaggia, la loro fauna e i loro spot di osservazione delle balene. Le loro principali differenze? Il costo e l'accessibilità! Seguici, ti spieghiamo perché l'isla de la Plata è una buona alternativa alle « isole incantate » delle Galápagos…
Perché Puerto Lopez è un'alternativa alle isole Galápagos?
La prima cosa da notare è che quando si parla di Puerto Lopez come alternativa alleisole Galápagos, si parla, in realtà dell'isola di Plata, situata a 1h00 -1h30 in barca dal continente (all'interno del Parque Nacional Machalilla). Si tratta di un'area protetta, rinomata per la sua eccezionale biodiversità, che le vale il soprannome di « piccola Galápagos ».
Un costo meno elevato
L'Isla de la Plata è anche soprannominata le « Galápagos dei poveri »… Un nome poco lusinghiero, che fa solo riferimento al costo meno elevato di un soggiorno sull'isola, piuttosto che sull'arcipelago delle Galápagos – e in nessun modo, alla povertà delle sue ricchezze naturali!
Bisogna dire che l'isola di Plata è molto meno costosa delle isole Galápagos. Oltre alla sua situazione geografica (circa 40 km dal continente, rispetto ai 1.000 km per le isole Galápagos) – che riduce le spese di trasporto, anche le sue spese di accessibilità sono molto meno care…
Il motivo? Le isole Galápagos applicano tasse, al fine di limitare l'afflusso turistico – garantendo al contempo il massimo dei ricavi… Da cui delle tasse molto elevate. Nota anche che per gli stranieri, i voli verso l'arcipelago sono sempre più cari che per la popolazione locale (un supplemento deve essere pagato all'aeroporto, se non è stato fatto al momento dell'acquisto del biglietto aereo).
Costo di un viaggio all'isola di Plata
● Volo Parigi -Quito (Aeroporto internazionale Mariscal Sucre) = 900 €
● Autobus Aeroporto - Puerto Lopez (10 ore di viaggio) = 15 €
● Barca A/R Puerto Lopez - Isola di Plata = 35 €
● Ingresso isola (Parco nazionale Machalilla) = l'accesso all'isola di Plata è generalmente incluso nel prezzo della traversata in barca, così come una guida (sul posto) durante il periodo di riproduzione delle balene, e una sosta snorkeling. Al di fuori del periodo migratorio, conta 25 € invece di 35 €.
Costo di un viaggio alle isole Galápagos
● Volo Parigi - Quito = 900 €
● Volo Quito - isole Galápagos A/R (2h40) = 400 €
● Transit Control Card * = 20 € (Autorizzazione obbligatoria per visitare l'arcipelago). La carta TCC è ottenuta online (almeno 24 ore prima dell'ora) di partenza, sul sito ufficiale.
● Ingresso Parco Nazionale delle Galápagos = 100 €
Un accesso molto più facile
L'isola di Plata è accessibile in diversi modi e da diversi punti di partenza, mentre le isole Galápagos sono accessibili solo in aereo – dall'Aeroporto Mariscal Sucre (città di Quito) o dall'Aeroporto internazionale José Joaquín de Olmedo (città di Guayaquil). Risultato? Questo aumenta drasticamente il costo del viaggio.
Inoltre, l'isola di Plata non richiede nessuna procedura particolare, a differenza delle isole Galápagos che, oltre alle loro tasse, impongono un controllo molto rigoroso dei bagagli, al fine di preservare il loro ecosistema da eventuali intrusioni minacciose (piante non endemiche, per esempio). I controlli sono effettuati dal SICGAL – il servizio del governo incaricato di garantire la protezione dell'isola.
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Le cose da vedere e da fare a Puerto Lopez (Isla de la Plata)
Osservare le balene
Come al largo delle isole Galápagos, l'isola di Plata è un luogo rinomato per la migrazione delle balene megattere. Ogni anno, tra i mesi di giugno e settembre, sono circa 17.000 esemplari che navigano al largo delle coste ecuadoriane!
Nonostante le loro dimensioni – circa 15 metri di lunghezza e 30 tonnellate! – questi cetacei riescono a saltare, e in particolare al picco della loro riproduzione (ad agosto). Per ammirarli? Prevedi un'escursione in barca di 3-4 ore (e circa 35 €/persona).
Fare escursionismo per osservare la fauna
L'isla de la Plata ospita anche una fauna ricca e atipica, simile alla vita selvatica delle isole Galápagos. Esistono sentieri escursionistici dedicati a determinate specie, come le « Sule piediazzurri », un uccello marino dotato di splendidi piedi palmati di colore azzurro (la star locale), o i fregate, riconoscibili dalla loro gola rosso vivo!
Avrai anche la possibilità di incontrare albatross, sule di Nazca e grandi fregatte reali... Se sei un appassionato di ornitologia, non esitare a fare una sosta ad Ayampe (a 20 minuti da Puerto Lopez), per scoprire la fondazione Jocotoco – un operatore di ecoturismo che promuove il turismo ornitologico in Équateur.
Fare snorkeling
Dotati di fondali marini eccezionali, il largo di Puerto Lopez e le profondità dell'isla de Plata sono luoghi magici per fare snorkeling.
Coralli, pesci colorati, tartarughe marine, mante (da giugno a ottobre), la biodiversità marina è bella quanto alle isole Galápagos! Uno dei più bei spot? La spiaggia de los frailes! È anche possibile fare immersioni subacquee tramite un club locale (circa 150 € l'escursione).
Domande frequenti
Non è possibile dormire sull'isola di Plata, perché si tratta di un'area protetta, priva di alloggi. La soluzione più semplice per alloggiare nelle vicinanze è la città costiera di Puerto Lopez, situata a meno di due ore in barca.
Il periodo migliore per visitare l'isola di Plata dipende dalle attività desiderate. Per osservare le balene megattere, recati tra giugno e settembre, con un picco ad agosto durante la riproduzione. Per osservare le mante, il periodo si estende da giugno a ottobre. Al di fuori di questi periodi, l'isola rimane accessibile per le escursioni ornitologiche e lo snorkeling, con tariffe leggermente ridotte (circa 25 € invece di 35 €).
Da Puerto Lopez, diverse agenzie locali propongono escursioni all'isola di Plata. La traversata in barca dura tra 1 e 2 ore a seconda delle condizioni meteo. Il prezzo della traversata (circa 35 €) include generalmente l'ingresso al Parco nazionale Machalilla, una guida sul posto e una sosta snorkeling. Si consiglia di prenotare in anticipo in alta stagione (giugno-settembre) per garantirsi il posto.
Sì, Puerto Lopez si presta molto bene a una combinazione con altre destinazioni ecuadoriane. Da Quito, un autobus di circa 10 ore permette di raggiungere Puerto Lopez. Da Guayaquil, il tragitto è più breve. È possibile integrare Puerto Lopez in un circuito che include Quito, il Cotopaxi, o ancora una visita dei mercati andini, per un viaggio completo tra montagna e costa pacifica.
Nei dintorni di Puerto Lopez, diversi siti meritano il detour. La spiaggia di Los Frailes, all'interno del Parco nazionale Machalilla, è una delle più belle spiagge dell'Équateur con le sue acque turchesi ideali per lo snorkeling. Il villaggio di Ayampe, a 20 minuti, ospita la fondazione Jocotoco, specializzata nel turismo ornitologico. Gli amanti degli uccelli potranno anche osservare specie rare nelle foreste secche del parco nazionale.
