Capitale dell'Équateur e della provincia di Pichincha, Quito, ufficialmente denominato San Francisco de Quito, è un santuario di meraviglie architettoniche. Dai monumenti storici alle cittadelle religiose, passando per i musei, la sua visita vi riserva un vero experience unica e istruttiva per scoprire di più sulla storia precolombiana. Vi permetterà inoltre di scoprire le tracce lasciate dalla colonizzazione spagnola.

Storia

La città di Quito fu fondata nel 1534 da un conquistador spagnolo di nome Sebastian de Benalcazar, sulle rovine di un'antica città Inca. All'inizio, un'etnia indigena chiamata Quitus viveva a Quito quando era ancora una semplice città. Nel 1487, questa città fu annessa e divenne la residenza dell'imperatore Huayana Capac.

All'arrivo dei missionari cattolici, all'inizio del XVI secolo, la città adottò uno stile nuovo. Furono allora costruite diverse cittadelle evangeliche e numerose missioni cattoliche furono dirette dalla città.

Nel 1822, l'indipendenza dell'Équateur fu proclamata dal generale Antonio José de Sucre. Di conseguenza, la città di Quito divenne ufficialmente la capitale e il principale centro economico del paese.

A causa della sua posizione al centro della Cordigliera delle Ande ecuadoriane, la regione di Quito conobbe in passato diversi terremoti. Nel 1917, fu colpita da un terremoto molto significativo.

Nonostante questi eventi sismici molto frequenti, Quito ha saputo conservare i suoi monumenti storici intatti. Il suo centro storico è inoltre il meglio preservato dell'America Latina. Nel 1978, la città divenne uno dei primi luoghi al mondo ad essere dichiarato sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Quito oggi

La città di Quito è la capitale dell'Équateur. È il centro culturale, turistico, storico, amministrativo ed economico del paese. È anche la sede del distretto metropolitano di Quito e della sede dell'Unione delle nazioni sudamericane. La maggior parte delle più grandi imprese nazionali e internazionali del paese, incluse le istituzioni finanziarie e le società petrolifere, vi sono insediate.

Dall'ultimo censimento tenutosi nel 2015, la popolazione di Quito contava 2.007.734 abitanti, con una densità media di 6.923 ab./km². Oggi, è di circa 3.100.000 abitanti, il che la pone al secondo posto tra le città più popolate dell'Équateur dopo Guayaquil.

La città di Quito è spinta all'apice della sua popolarità turistica dai suoi numerosi patrimoni culturali e architettonici. Imprescindibili durante la visita della città, questi spot si concentrano soprattutto nel centro storico di Quito, noto come « El Panecillo ». Estendendosi verso nord, il centro storico è anche la zona più moderna della città. È l'emblema di questa capitale ecuadoriana.

Soggiornare a Quito

Essendo una delle più grandi città dell'Équateur, Quito vi offre una moltitudine di hotel, ostelli e ristoranti di tutti i tipi. Dagli affascinanti hotel a conduzione familiare agli hotel di lusso, il prezzo di un soggiorno in questa città rimane accessibile a tutti i visitatori. Quito figura infatti tra le capitali più convenienti dell'America del Sud.

Cosa fare a Quito?

Essendo la capitale culturale e turistica del paese, Quito promette innumerevoli e interessanti attività di intrattenimento. Che siate amanti della natura, della storia o della cultura antica, la città ha molto da offrirvi grazie ai suoi paesaggi naturali eccezionali, alle sue architetture antiche e ai suoi diversi stabilimenti urbani. Le sue strade vi riservano un'atmosfera ricca di cultura, soprattutto nei giorni festivi e nei weekend.

Alla scoperta della cultura precolombiana

L'architettura, la tradizione e la cultura sono anche i pilastri del settore turistico della città. Nonostante secoli di sviluppo urbano, la sua identità culturale basata sulla cultura precolombiana non ha perso il suo posto presso i suoi abitanti. Sul lato sud del centro storico, potrete ammirare gli artigiani preparare snack, caramelle tipiche della regione o fabbricare strumenti musicali andini.

Isolata nelle Ande ecuadoriane, la regione di Quito si estende sui pendii del vulcano Guagua de Pichincha e si allunga da nord a sud per 50 km di lunghezza. I paesaggi naturali di questa regione sono bordati dalle colline di Panecillo e d'Ichimbia. Il panorama dei suoi orizzonti è così dominato da grandi vette innevate e nebbiose. Più di 19 vulcani ancora attivi dell'Équateur sono visibili da lontano dalla città. Per scoprire bene la biodiversità della regione, potrete anche partecipare a circuiti di trekking attraverso i parchi e le riserve, alcuni dei quali si trovano anche nel cuore della città.

Alla scoperta della gastronomia locale

La tradizione si avverte fortemente attraverso le specialità della cucina ecuadoriana. Durante la vostra visita, potrete rinfrescarvi assaggiando il gelato artigianale chiamato Paila.

Ammirare i gioielli architettonici della città

Quito offre un esempio impressionante di scuole e chiese barocche. Molto popolari, queste infrastrutture sono vere cittadelle spirituali. Tra questi edifici, potrete visitare la Plaza de San Francisco e il Santo Domingo nonché la chiesa e il collegio gesuita della Compania.

Ricostruire la storia della città

Carica di storia fortemente influenzata dalla cultura europea, la città di Quito possiede diversi musei: archeologico, arte contemporanea, antropologico, delle cere, arte coloniale, storico e molti altri temi. Visitare le sue diverse istituzioni vi permette di scoprire il vero valore della storia, della cultura e della tradizione ecuadoriana. Potrete assistere a esposizioni permanenti o temporanee nel Museo de Arte Contemporaneas che si trova a nord della basilica del Voto Nacional, il Museo de la Ciudad o il museo nazionale di medicina dell'Équateur.

Clima

Il clima delle regioni nelle Ande varia in funzione dell'altitudine e del periodo dell'anno. Arroccata a 2.850 m di altitudine, la città di Quito, una delle città più alte dell'Équateur, beneficia del clima delle terre alte subtropicali. Secondo la classificazione di Köppen-Geiger, il suo clima è alternato da due stagioni climatiche: la stagione secca e la stagione delle piogge.

Aereo

Inaugurato il 20 febbraio 2013, l'aeroporto internazionale di Quito noto come Mariscal Sucre si trova a 25 km dal centro storico della città. È il principale aeroporto dell'Équateur. Dispone della più lunga pista di atterraggio dell'America Latina e di una torre di controllo (anche la più alta in questa parte dell'America).

La sede della TAME, la compagnia aerea dell'Équateur, si trova a Quito.

Autobus

Quito è collegata alle sue regioni circostanti da più di 100 compagnie di autobus. Per questo, possiede due nuovi terminal, tra cui il terminal Quitumbe che si trova a sud della città e il terminal Norte Carcelen, situato all'estremo nord.

Treno

Per recarsi nelle principali destinazioni turistiche a sud della città, il modo migliore è prendere il treno turistico chiamato "treno della Libertà". Questo percorso collega la piccola contea di Ibarra alla città di Salinas. Si tratta di uno dei percorsi ferroviari allestiti dalla compagnia Tren de Ecuador.

Autobus

Diversi network di autobus e filobus servono la città di Quito. La rete MetrobusQ, anche localmente conosciuta come « Red Integrada de Transporte Publico », fa parte dei sistemi di trasporto più veloci per circolare.

Bicicletta

La bicicletta rimane il mezzo migliore per circolare a Quito. La città possiede una rete di noleggio di biciclette comunemente chiamata « BiciQ ». Questo network ha le proprie stazioni all'uscita dei centri commerciali e turistici, delle banche, dei parchi o dei musei.